早七年，我随父母到杭州，见到了名闻天下的西湖。时值盛夏，天气炎热，好在当日风大，湖畔一色的石板地面很干净，一大片水面向远方伸延开去，近岸的湖面到处荷花，欹侧横斜，连天一碧，感觉虽不似想象中的好，却也印象深刻。毕竟是西湖啊，或许千年蛇精为报恩化身为人的故事，大约也只能诞生在如此温软富贵的地面？据说远远有一道密密的垂柳的便是著名的苏堤，附近还有白娘子巧遇许仙的断桥，以及著名人文胜景虎跑寺等，只是西湖毕竟太大，历史文化积淀太过丰厚，可去的地方实在太多，未能一一亲往，终归还是有一些遗憾，临走远远望着著名的雷锋塔，竟至怅然若有所失。

其实，我们身边也有一座美丽的人工湖，堪比西湖，这便是驰名中外的汉中南湖。

南湖如今已经是非常地有名了。中国十大最具潜力名湖评委会曾评价南湖为“天上翡翠落凡间”，此言当属不虚。从卫星图上观察，偌大的湖面就像一块翡翠，失落在汉中以南的大地上，只是不知道失落了这颗明珠的究竟是哪一路神仙？而在肉体凡胎之人看来，一大片如此可爱、宜人的湖泊就坐落在汉中城边，正如西湖之于杭州，那无疑是上天对汉中莫大的恩赐，带给汉中人和汉中这座城的价值，再怎样估价也不为过分。

据说，南湖的前身只是一座普通的水库，主要用于农田灌溉。谁知蓄水后风光绝佳，距离市县城区又不远，人们闲来相约前去垂钓，情侣们也多去谈情说爱，周边企事业单位的上班族得空就去欢度周末、放松身心，湖边于是踩出了大道，慢慢也就成了公园。汉中大地青山绿水，可圈可点的去处甚多，但像这般山与水结合如此完美的去处并不多见。环湖的山都不是很高大，却无不透着一份灵秀之气，山体郁郁葱葱，满是树木，让人无法一窥山体本色。远处的山脚下，还有些许农田，不时有务农的人在那里劳作，游船经过的时候便抬头看看，随即又投入到劳作之中，自然风景与现实的日常生活结合在一起，真是浑然一体恰到好处，在农业文明日渐式微的时代里，活画出一幅自然农耕的绝佳情景。经过了三十多年的开发建设，如今的南湖，设施完备，服务提升，已成为陕南汉中“大西北小江南”鱼米之乡的经典代表。

考察南湖之最宝贵的核心构成，便在那一湖的清水。它无穷的诗意皆自水而来；它曼妙无比、如同美人一样的韵致也自水而来。大文豪苏东坡有诗：欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。其实南湖又何尝稍逊于西湖？依我看，杭州西湖只不过规模更大一些，附近又有雷峰塔，附会着白娘子与许仙的一段欲说还休的永世恋情，其文化积淀更大一些而已，且由于近旁就是一座国际大都市，来自生活和工业的污染无日无之，因此若单以水质而论，汉中南湖自当远在杭州西湖之上。这一湖碧水真是太美了！试想如果不是这一湖碧水，或是当人们慢待了南湖，有朝一日某一路神仙将这一湖碧水悄然抽走，则一湖风景也将消逝于无形。这一篇山光水色的大文章当然离不开山的参与，但仅仅有山，想来当全无今日南湖之万种风情。南湖之美是水的奇迹，无时无处不在宣示着水的神奇，暗示着水的神韵。除非天雨，偌大的南湖通常波平如镜，清澈的湖水倒映着美丽的天光，让人灵魂出窍。湖中心有湖心岛，有动物园，有陆游纪念馆，有各种游乐设施，有茶座，有小吃店，是南湖游客必到之地。所谓湖心岛，其实是多座山丘构成的一座群岛，地势起伏，蜿蜒曲折，错落有致，丰腴多肉，绵延十余平方公里，每当薄雾升起，远远望去，就像是一座世外仙山。隔湖看不到群岛内部，它通常被茂密的植被所遮盖，唯有高达数十米的揽月楼鹤立鸡群、独树一帜，突出于浓荫之上，成为湖光山色中唯一的一个制高点。登上湖心岛，铺满松针的小道随处可见，小道两旁全是参天大树，偶尔可见一两颗倒掉的树木，横斜在路上，半截还浸淫在湖水中，却仍然坚强地存活，让人惊叹生命之顽强。如果是在盛夏季节，炎阳高照，一走进林荫小道便神清气爽，且时有清风徐来，全无酷暑时节的炎热难耐。从湖心岛到岸边码头，通常有大型游船供游客往来搭乘，每当这时，大家先是在码头上守候，继而近百名游客笑语喧哗纷纷登船，缓缓荡漾于湖水之上，不时有汽笛鸣响，让人倍感惬意。若是三五好友相约乘快艇绕湖行驶，则一路劈波斩浪，迅如飙风，动感十足，但见周边山水人物，如梦幻一般变幻升沉，迅速推移，山光水色闪烁离合，便给人以完全不同的体验和感受。

对于节奏急张的现代都市人，南湖的价值不言而谕。我曾在春天到南湖游逛，看野花开满路边空地；也曾在秋天与朋友相约在南湖聚餐，大家在密林中起坐喧哗；还曾在细雨中来到南湖，独自撑着雨伞，在它的林荫道上闲走，想些心事；只是不曾在冬天、在雪中逛过南湖，也不曾在南湖周边的宾馆里过夜，看月印静湖，听南湖的波涛轻叩门窗。需要南湖的是人，而不是南湖；南湖自在于人，它只是在我们的前方存在，有大美而不言。你从远处、近处、船上观察它，却看不透它，作为天地之间的匆匆过客，人永远也不会确切地知道南湖究竟有多深，也无从知道平静的湖面下有着怎样的世界，你看到了它的外表，却看不到它的内心。当你坐在湖边仔细聆听它的言语，它却只有永恒的沉默。这里水是宁静的，通透的，这里天空是瓦蓝的，深邃的，这里森林是宁静的，思考的，就连走在这些环湖而筑的小道上，也有一种幽静之感，纷乱的心绪不知不觉平静下来。如果沿揽月楼的旋梯上行，一直登上它的最高层举目远眺，但见天高地阔，高沙平湖，如诗如画，远山巍峨，如梦如幻，不远处还点缀着一些古朴的村落，就如同一幅山水田园画的长卷，悠然看见远山顶上那一座古老的道观，一种超然物外的出世之感不禁油然而生。

南湖在招引着我们，它那离合的神光在招引着我们。尽管如此，南湖本身却是低调的，万顷碧波原只是安静地躺卧于群山之中，像一个美丽的处子，给人只可远观、不可亵玩之感。它孕育了湖里的生命，灌溉了周围的农田，滋养了人们疲惫的身心，多年来无论是农业灌溉、还是旅游休闲，它给予人们很多很多，重要的是它仍将给予。