经常有人分不清“振”与“震”的区别，本文尝试从以下五个方面进行区分。

一、从手与从雨

“振”与“震”都是形声字，声旁都是“辰”。《说文解字》释“振”：“举救也。”“振”的本义是救济、赈济，出手相救，因此“振”的形旁是手（“扌”）。《广雅》则释“振”为“动也”，这是认为其本义是抖动、挥动，这个动作也与手有关，如“振臂一呼”。
《说文解字》释“震”：“劈历，振物者。”“震”的本义是“劈历”（霹雳），是迅疾的雷，能够使物体动荡。雷和雨常常并作，因此“震”的形旁是雨。

二、物理与心理

这个角度，区分的是“振动”与“震动”。现代汉语中，“振动”是一个物理学词语，只能用于物理世界，指的是物体以某一空间位置为中点不断往复运动，如钟摆、音叉、琴弦的运动。而“震动”则既能用于物理世界，如“春雷震动着山谷”，也能用于心理世界，如“改革开放的巨大成果，震动了全世界”。留守儿童惨死的悲剧，（　　）了全国。
上面括号中只能填“震动”，因为这个事件是在人们的内心世界产生了强烈的影响，掀起了巨大的情感波澜。要注意，“振动”与“震动”的这一区别在现代汉语中才形成。古汉语中，两者经常混用，因为当时尚未形成像今天这样的学科分类。具体例子就不列举了。

三、有常与无常

在物理世界中，“振动”与“震动”的运动形态是不同的。“振动”很多是有规律的，往往会延续比较长的时间，可以测量出振幅、周期等指标，因而是可以预测的，甚至可以有效利用，比如振动打桩机、振动压路机。而“震动”则很难把握，往往突然爆发，瞬间达到峰值，虽动能惊人，但难以预测，更不用说加以利用了，比如地震。简单说，“振动”有常，“震动”无常。
（　　）性疾病，是由机械（　　）作用于人的全身或局部而引起的疾病。上面括号中只能填“振动”，这种疾病是由于振动源（振动车辆、振动工具等）强烈作用于人体而造成的。

四、有利与不利

在物理世界中，“振动性疾病”的例子说明，“振动工具”是于人有利的，但使用时也可能造成不利影响。还有些“振动”则完全是于人无利的，比如“船体振动学要研究船体的防振、测振和减振”。
看到“减振”，有人问，难道不是“减震”吗？
其实，不利于人的既有振动，也有震动，因此“减振”与“减震”都有。
减振：使用手持振动工具时应注意采取减振措施。
减震：超高建筑物要采取减震措施。
《现代汉语规范词典》有“减震器”：“车辆悬挂装置或飞机起落架上的一种减震部件。有摩擦式和液压式两种。”而全国科学技术名词审定委员会公布的科技名词中，还有“减振器”。
遗憾的是，科技名词委似乎把“减振器”与“减震器”的英语译名混为一谈了。比如，1998年公布的电气工程名词既有“减震器”又有“减振器”，其英文名都是vibration absorber。再比如，2003年公布的航空科学技术名词“减震器”（吸收飞机着陆时撞击动能，减少飞机滑跑时结构振动载荷的承载装置）和2013年公布的机械工程名词“减振器”（使振动衰减的装置），两者英文名都是shock absorber。其实，“震动”应用shock，“振动”则是vibration。

五、积极与消极

虽然现在“振动”与心理世界无关，但“振”和“震”都能产生心理影响。当然，它们的影响是不同的。
“振”是有节奏地抖动、挥动，其结果往往是积极向上的，比如“振翅高飞、振作精神”。而“震”则是迅速而剧烈地动荡，其发生往往是突如其来的，给人带来的是压力甚至灾难，如“震惊、震慑”等。
这一差别，在下面两词中表现明显。“振聋发聩”是一个褒义词，意思是发出很大的响声，使耳聋的人也能听到，比喻用语言文字唤醒糊涂的人。“震耳欲聋”也形容声音很大，但其效果却是负面的，耳朵都快震聋了，强调的是不适感。
霹雳（　）耳上面括号中只能填“震”，因为这是人们不喜欢的，不能用“振”。
但是，在这一点上，“振”与“震”的区别并不绝对。请看下面的例子：名（　）天下
上面括号中“振”与“震”都能用，而且含义都是正面的。这是因为古汉语中，“振”与“震”常通用，“名震/振天下、名震/振四海、名震/振宇内”等说法古已有之，难分彼此。然而，如果翻译成白话，两者还是有区别的：“名震天下”可译为“声名震动天下”，“震”即“震动”；“名振天下”则应译为“声名扬于天下”，其中的“振”不是“振动”，而应理解为“兴起、显扬”。从结构上看，“名震天下”等于“名动天下”，“震天下”是动宾关系；而“名振天下”等于“名扬天下”，“振天下”是“振于天下”的缩略。
“名声大震/振”，与此类似。古汉语中，两者难辨。但就今天的语感来看，“名声大振”的结构要比“名声大震”完整，因为“震”后面没有跟宾语，总让人感觉少了点什么。不知读者诸君以为然否。